一、什么是剧情分支

剧情分支是根据用户不同选择，导向不同剧情的玩法设计，也是文字冒险游戏和互动小说中最经典、重要的交互元素之一，可以让用户在抉择、改变中获得巨大的快感。如下图所示。

大多数橙光文字作品都需要设计剧情分支来提升用户的交互体验。下面将详细介绍剧情分支的类型和设计方法。

二、剧情分支的类型

1.直接分支

即用户进行某种选择后，后续剧情因为用户的选择而直接发生改变。如下图所示。

常用场景：两难抉择、地图探索等。

优势：逻辑清晰简练，有利于用户代入角色。

衍生示例：

（1）在冒险类作品中添加射击小游戏，射击敌方不同部位，导向不同的后续剧情，如下图所示。

（2）在推理类作品中，由用户收集线索组合判断寻找真相，判断正确会进入后续的剧情，如下图所示。

2.数值分支

即作者的选择造成数值的变化，数值变化的累积造成后续剧情发生改变。如下图所示。

常用场景：好感度判定、属性判定等。

优势：更切合长线剧情分支，能支持更丰富的玩法设计。

衍生示例：

（1）在魔塔2D战斗作品中，设计用户需努力搭配攻防数值以完成通关，开启后续胜利剧情，如下图所示。

（2）在放置养成作品中，设计用户通过现实中花费时间等待，来换取数值的获取或剧情的发展，如下图所示。

总之，一切拥有剧情元素的游戏或互动小说，所选择的剧情分支形式，归根结底都是这两个大类的源之流，或两种分支模式的组合。建议在作品创作的初期，首先规划好适合自己作品的形式，以达到最佳表现效果。

三、适合使用剧情分支的情境

1.需要为用户提供自由度时

通过剧情分支的设定，为用户提供一定程度影响剧情发展的自由度，如自由选择希望攻略的角色，自由选择应对危机的策略，自由选择探索的场景等。如下图所示。

作用：在恰当的、具有抉择性的剧情节点设计剧情分支，可以使用户更好融入剧情，提升用户对剧情的沉浸度和对角色的代入感。

2.需要完善剧情信息时

由于作品结构的限制，很多时候无法在主线流程中完整展现剧情的全貌，此时可以在作品中设计剧情分支，不同的分支展现出事件的不同视角，在不影响剧情流畅的前提下完成剧情信息的完整容纳，如下图所示。

作用：兼顾剧情紧凑流畅和信息传达，增加用户二次体验作品的乐趣。

3.需要对用户决策进行奖惩时

作品中如果增加了需要用户通过自身判断决策的策略元素等时，可以通过分支剧情的方式，让决策出色的用户获得一些奖励（如看到额外的好剧情、彩蛋等），角色较差的用户获得少量惩罚（如只能看到相对无趣的剧情，提前进入坏结局等），提升用户决策时的乐趣。如下图所示。

作用：提升决策趣味，使用户更乐于持续探索作品内容。

四、需避免的错误剧情分支设计方法

1.设计数量过于繁复、篇幅过长的分支剧情

错误示例：为总字数10万字的作品设计20条较长的分支剧情。

虽然丰富的剧情分支能增加用户自由度，但分支太繁复会大大增加制作工作量，挤占创作者雕琢主线剧情的精力。例如，一名作者拥有100小时的创作时间，可以制作一个主线10万字的作品；如果作者为该作品设计了20条和主线长度相当的分支剧情，则同样创作时间只能完成一个主线5000字的作品。因此宜理性规划，控制分支总长度。

2.片面追求提供自由度，违背角色设定设计分支剧情

错误示例：作品中主角的人设是一个缺乏社会经验、老实羞涩的学生，当出现主角在餐馆吃饭忘记带钱的情节时，出现“打滚耍赖不付钱”这一违背主角设定的分支剧情供用户选择。

自由度虽然重要，但必须以不违背角色设定为前提，否则会影响用户的代入感。类似的，如果设计没有明确性格、便于用户通过自身抉择塑造个性并代入的角色，就要注意前后的分支剧情不能自相矛盾，比如不能允许用户之前选择非常冷酷的分支剧情，之后很快又选择进入非常仁慈友善的分支剧情。

3.将不了解就无法理解主线的重要信息放在分支剧情中

错误示例：谍战类作品中，将主角在敌方卧底时需要执行的任务内容隐藏在某条分支剧情内。

分支剧情必然并不能被所有用户体验到，因此，对理解主线至关重要、必须被所有用户了解到的重要信息不宜隐藏在分支剧情中，以避免影响没有看到这一分支的用户的后续体验。

4.设计没有区分度的分支剧情进入方法

错误示例：让用户扮演的主角选择用“啊？”或“哈？”回复其他角色询问，不同回复方式进入不同分支剧情。

如果进入分支剧情的方式没有区分度，用户将不会感受到作品中实际存在的探索感和自由度，将会浪费掉作者精心设计的剧情分支。